1940
Найвідоміший комік німого кіно знявся в пародійній стрічці «Великий диктатор». Єврейський перукар потрапляє до армії вигаданої країни Томанії. Під час жорстокого бою він рятує льотчика Шульца, але їхній літак зазнає аварії. Внаслідок цього перукар втрачає пам'ять і опиняється в психіатричній лікарні на багато років. У країні править жахливий диктатор Аденоїд Хинкель, його підтримують поплічники Гарбич і Херинг. Єврейські райони перетворено на гетто, а штурмовики ходять вулицями, співаючи свої пісні. Коли колишній солдат відновлює пам'ять, він, нічого не підозрюючи, йде до своєї перукарні. Штурмовики змушують його написати слово "єврей" на вітрині, що призводить до бійки. Його рятує симпатична сусідка Ханна. Все могло б закінчитися погано, але його впізнає Шульц, який займає високий пост. Колишній льотчик хоче допомогти другу втекти з країни. Проблема в тому, що єврейський перукар вкрай схожий на диктатора Хинкеля, що призводить до неймовірної плутанини.
1957
Сер Уілфрид Робартс - успішний адвокат, який протягом своєї кар'єри виграв безліч складних справ. Однак, після серйозної хвороби лікарі заборонили йому займатися кримінальними справами. Він не міг уявити своє життя без улюбленої роботи і зміг дотримуватися рекомендацій лікарів лише завдяки домашній медсестрі міс Плімсолл. І ось одного дня до нього завітав його повірений з невідомим чоловіком, якого підозрюють у вбивстві Леонарда Воула. Сер Уілфрид не зміг встояти перед спокусою нової гучної справи і вирішує захищати обвинуваченого в суді.
