1957
У суді Нью-Йорка починається розгляд справи 18-річного підлітка з бідного району, якого звинувачують у вбивстві батька. Якщо знайдуть докази його невинності, 12 присяжних мають змінити свій вердикт. У разі визнання винним, хлопець може отримати смертний вирок. На попередньому голосуванні всі присяжні, окрім присяжного під номером 8, проголосували за "винний", і лише він вважає, що справі слід приділити більше уваги. Це викликає обурення у деяких інших присяжних, які не бажають повторного обговорення, зокрема у присяжного №7, який має квитки на матч Янкіс, і присяжного №10, що відкрито проявляє упередження щодо людей з бідних районів. Присяжний №8 сумнівається в точності свідчень двох свідків та у заявах прокурора про зброю, якою була вбита жертва. Він стверджує, що існує логічне пояснення, і тому не може свідомо голосувати за винність хлопця, але визнає, що він просто...
1954
Молодий і сильний Террі Маллой працює докером у порту. Раніше він мав перспективи в боксі, але потім змушений був залишити спорт. Хлопець не надто освічений і розумний, повністю підпорядкований своєму старшому брату Чарлі, який є правою рукою впливового гангстера Джонні Френдлі. Саме мафія контролює ситуацію на суднобудівних верфях. У фільмі «У порту» трагічно гине молодий докер Джой Дойл через порушення елементарних правил безпеки. Чарлі переконує Террі не свідчити правоохоронцям. Усі мовчать, а профспілки підтримують бандитів. Під впливом священика отця Беррі, Маллой вирішує сказати правду. На нього також сильно впливає сестра загиблого Еді Дойл, яка вважає, що винні повинні понести покарання. Террі починає відчувати до Еді ніжні почуття. Гангстери намагаються тиснути на Маллоя, використовуючи Чарлі, але хлопець залишається непохитним у своєму рішенні, що призводить до трагічних наслідків.
