2002
Британець Томас Фаулер насолоджується життям у Сайгоні, працюючи журналістом у лондонській "Таймс". Він висвітлює військовий конфлікт і напруженість між французькими колоністами та в'єтнамськими комуністичними партизанами. Однак справжня причина його втечі сюди – невдалий шлюб із жінкою, яка не хоче розлучення. У Сайгоні він живе з молодою колишньою танцівницею Фьонг, яку любить і з якою хотів би одружитися, якби мав змогу. Водночас до міста приїжджає молодий американець Олден Пайл, щоб допомогти мирному населенню. На фоні цих подій виникає любовний трикутник між Томасом, Фьонг і Олденом. Проте Фаулер не має наміру відступати. Він підозрює, що Пайл грає подвійну гру і приїхав до В'єтнаму з іншими намірами. Олден в Сайгоні для політичних маніпуляцій. Тому Томас вирішує налагодити зв'язок з місцевими партизанами.
