2008
Події фільму «Читець» розгортаються протягом сорока років і переміщуються з одного німецького міста до іншого. П'ятнадцятирічний Міхаель Берг, повертаючись зі школи, раптом відчуває себе погано. Йому на допомогу приходить Ханна Шміц - кондуктор трамвая, яка проводить хлопця додому. Коли недуга минає, Міхаель вирішує подякувати своїй рятівниці, і між ними починається пристрасний роман. Вони приховують свої стосунки, зустрічаючись у Ханни вдома. Іноді жінка просить молодого коханця почитати їй, самостійно ухиляючись від цього заняття. Раптом Ханна зникає, і Міхаель зустрічає її лише через вісім років: ставши дорослим, він навчається на юриста, а Шміц постає перед судом у справі Освенціма як одна з наглядачок. Берг міг би полегшити її покарання, але в останній момент змінює своє рішення і відступає. Їхнє спілкування триває протягом багатьох років у заочній формі: Берг записує книги на плівку й надсилає їх у в'язницю, не відповідаючи на листи Ханни. Але в цій тривалій історії має бути поставлена крапка, до якої сюжет наближається все швидше...
